一 既不媚俗又不欺世
齐白石是一个艺术上的多面手，诗书画印无一不精，花鸟、山水、人物无一不能。假如用最简洁的一句话描述，齐白石是怎样一位艺术家呢？
要回答这个问题，先要知道齐白石大师的一句脍炙人口的名言：“作画妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世。”
他还有一段话，可以作为这段名言的注脚：“作画要形神兼备。不能画得太像，太像则匠；又不能画得不像，不像则妄。”
也就是说，齐白石主张，对于客观对象，既不能画得太像，也不能画得太不像。
为什么不能画得太像？因为太像就是媚俗，就显“匠气”。画匠作画，追求形似，把酷似摆在第一位。画家作画，则把表现情感摆在第一位。如果仅仅就是酷似，没有情感的表达，只有艺术欣赏水平不高的人才会说，画得真好，就跟真的一样！这就叫媚俗，就叫匠气。
为什么又不能画得太不像？为什么太不像就是欺世？
第一，不能表现事物的形貌色彩。因为艺术有认识作用，本来是红的，你画成绿的；本来是方的，你画成圆的，画得太不像，人们就不能正确认识事物，也以为那个东西是绿的，是圆的。这不是欺世吗？
第二，不能很好地表达艺术家的情感。艺术所表现的事物是为了表达情感，而事物与情感之间有稳定的联系。比如松树，往往用来表达祝愿长寿的情感。假如你画得完全不像松树，别人看成是昙花，那就不能传达艺术家的情感。这不是欺世吗？
齐白石的艺术作品，既似，又不似。
齐白石的艺术作品，既反对媚俗，又反对欺世。
所以，如果让我用一句话概括齐白石，那我就说：齐白石是既不媚俗又不欺世的艺术家。
怎样证明这个判断？
大家知道，齐白石画虾最负盛名，我们就用他画虾的过程来说明。
齐白石画虾的过程非常奇怪，从科学的角度来看，这个过程是越来越不像的过程；从艺术的角度来看，这个过程却又是越来越像的过程。
齐白石少年时生活在农村，经常在小溪里看虾、钓虾。晚年，他曾画《儿时钓虾图》，题诗道：

五十年前作小娃，
棉花为饵钓芦虾。
今朝画此头全白，
记得菖蒲是此花。

诗后自注：“余少时尝以棉花为饵钓大虾，虾足钳其饵，钓丝起，虾随钓丝起出水，钳犹不解。只顾一食，忘其登岸矣。”
少年时代的生活，使齐白石热爱农村，喜欢表现农村，对他一生的艺术道路产生了深刻的影响。
齐白石画虾，可以分为几个时期：
第一个时期：摹古时期。
齐白石在60岁以前画虾主要是摹古，如学习八大山人等。
我们看看齐白石早期画的墨虾：
1910年，齐白石47岁时画的《水仙游虾》。
1920年，齐白石57岁时画的《水草?虾》。
应当说，57岁时画的虾与47岁时画的虾，没有实质的变化。其特点是：
1，身体色泽基本一致。
2，虾腿有许多对。
3，虾头与虾身、虾身每节之间，紧密相连。
4，虾眼与虾头相平。
5，虾身有六节。
6，单只虾，没有群虾。
7，虾身是直的，没有动感。